La preposición. Caracteres generales

La preposición es una clase de palabra que opera como premodificador del significado del grupo nominal (sustantivo, pronombre, frase nominal) de tal manera que el significado resultante puede ser:

• Una relación espacial (posición, distancia, lejanía, cercanía,...).
• Una relación temporal (período, momento, sincronismo,...).
• Una relación combinada de espacio-tiempo (movimiento).
• Cualquier otra relación lógica (pertenencia, jerarquía, unión, exclusión, causa, finalidad....).

El resultado más general de la modificación que ejerce la preposición suele ser equivalente a una frase adverbial o a una frase adjetiva.

 

PREPOSICIÓN	+	GRUPO NOMINAL	=	FRASE ADVERBIAL
				FRASE ADJETIVA

 

the workers were from New York, los obreros eran de New York

the cabin is by a bank of a river, la cabaña está a orillas de un río

we are amongst friends, estamos entre amigos

they'll be at the office after four o'clock, estarán en el despacho después de las cuatro

the Teide is the highest mountain in Spain, el Teide es la montaña más alta de España

they're against us, ellos están contra nosotros

the report won't be ready until tomorrow, el informe no estará preparado hasta mañana

about two or three days before I was set at liberty, sobre más o menos) dos o tres días antes fuí puesto en libertad

 

 

La preposición puede ser precedida por las siguientes estructuras:

• Sustantivo o grupo nominal

 

I'd like peppermint without ice, me gusta la menta sin hielo

 

• Un adjetivo

 

she was very angry with me, estaba muy enfadada conmigo

 

• Un verbo, en cuyo caso la preposición puede ser entendida como un posmodificador, sobre todo en aquellos verbos con una partícula preposicional que transforman su significado en otro distinto del que originalmente tenían.

we've been looking for him everywhere, le hemos estado buscando por todas partes

he set about painting the wall, se puso a pintar la pared

they got into a shelter, se metieron en un refugio

 

La preposición no tiene significado por sí misma ni uso independiente.

 

Existen algunas zonas de incertidumbre para identificar las preposiciones, sobre todo tras los verbos con partícula donde puede ser difícil discernir si estamos ante un adverbio o ante una preposición.

El uso de las preposiciones inglesas difiere en gran medida del de las preposiciones en español, de manera que no es posible una traducción tan automática como se desearía.

Es preciso analizar cada caso concreto para determinar la preposición que debe ser usada.

 

Las preposiciones son invariables, no admiten género ni número.

Según el número de palabras de que se componen podemos distinguir entre:

• Preposiciones simples: formadas por un sola palabra (after, después de; from, desde; for, para; near, cerca de)
• Locuciones prepositivas: formadas por más de una palabra. En este caso las palabras individualmente consideradas pueden no tener valor preposicional aunque sí lo tiene el conjunto de todas ellas (according to, según; near to, cerca de; in spite of, a pesar de; save for, excepto)